SpaceXが展開するスターリンク（Starlink）衛星群に対する中国とロシアからの脅威論が国際的な議論を呼んでいます。両国がスターリンク網を破壊できるのかという問いに対して、欧米の宇宙防衛専門家たちは「ブーメランのような報復を招くだけだ」という警告を発しています。この議論の背景には、宇宙での軍事行動がもたらす深刻な結果への危機感があります。
攻撃手段の現実的な限界
スターリンクは現在、軌道上に約5000基以上の衛星を配置しており、さらに数万基の追加展開が計画されています。中国やロシアが大量の衛星を破壊するには、反衛星兵器（ASAT兵器）の大規模な使用が必要とみられます。ただし1990年代から2000年代にかけて実施された衛星破壊実験は、深刻な宇宙ゴミ（スペースデブリ）を生成してしまいました。低軌道での衛星破壊は、追跡不可能なデブリの雲を作り出し、その後数十年にわたって他国の衛星やロケットを脅かし続けることになるのです。
報復と相互破壊のリスク
スターリンク衛星への攻撃は、実質的には自国の宇宙活動を制限する行為となります。生成されたデブリは中国やロシアの衛星にも降りかかり、軍事通信や気象観測システムまで機能停止に追い込む可能性があります。専門家たちは「ブーメランのような報復」という表現で、宇宙での一方的な攻撃が成立しない構図を指摘しています。そもそもスターリンクの衛星は比較的低い軌道にあるため、デブリ化後も比較的早く大気圏に再突入しますが、その過程で膨大なゴミが発生するリスクは残存します。
国際的な抑止力の構築
こうした現実的な脅威から、宇宙における相互確証破壊（Mutual Assured Destruction）のような概念が浮上しつつあります。いかなる国も宇宙での攻撃的行動が自国に跳ね返ることを理解すれば、抑止力として機能するという論理です。NASA関係者やシンクタンクの分析では、宇宙空間での武装化よりも、国際的な行動規範の構築が重要だと強調されています。スターリンク問題は、宇宙の平和的利用を巡る新たな課題として、今後の国際交渉の中心テーマとなる見込みです。
