SpaceXのFalcon 9、USSF-259機密衛星を打ち上げ

SpaceXが米宇宙軍の機密衛星をバンデンバーグから打ち上げ、延期後に成功

カリフォルニア州バンデンバーグ宇宙軍基地から、SpaceXのFalcon 9ロケットが国防関連のミッションを担う。当初は9月15日火曜日に予定されていた打ち上げが燃料注入前に中止され、9月16日水曜日の午後6時7分56秒太平洋時間（東部標準時午後9時7分56秒）に延期された。スペースフライト・ナウは打ち上げ約30分前からライブ中継を予定している。

機密ペイロード、赤道から80度の軌道へ

USSF-259ミッションと呼ばれるこの打ち上げで搭載される衛星は機密扱いとなっており、赤道から傾斜角およそ80度の低軌道（低地球軌道）に投入される見通し。スペース・ローンチ・コンプレックス4E（Space Launch Complex 4E）から南向きの軌道に沿って飛行することになる。

米宇宙軍スペースシステムズコマンド（SSC）は国防宇宙打ち上げ（NSSL）第3段階レーン1契約を通じ、SpaceXに複数のミッション実施を発注している。今回のUSSF-259は、この契約に基づきSpaceXが1ヶ月間に実施する3番目の打ち上げにあたる。これまでSCCが確認した詳細はないが、先月8月15日に打ち上げられたUSSF-366と9月10日に実施されたUSSF-153も同じ契約枠に含まれている。これらのミッションは公式文書ではそれぞれR1、R2として特定されていた。

出典: Spaceflight Now