SpaceXが衛星21機打ち上げ成功、米軍SDAミッション実現

SpaceXがFalcon 9で米軍向け衛星21機を打ち上げ、5日間の延期を経て成功

SpaceXは10月10日、カリフォルニア州のヴァンデンバーグ宇宙基地から、Falcon 9ロケットで米軍の宇宙開発庁（SDA）向けデータ衛星21機を搭載したロケットを打ち上げた。5日前の10月5日に最後の瞬間に発射が中止されていたため、今回の成功は延期後の再挑戦だった。

ヴァンデンバーグ宇宙基地スペースローンチコンプレックス4E（SLC-4E）からの打ち上げは米国太平洋標準時（PDT）午前12時39分（東部夏時間午前3時39分、協定世界時午前7時39分）に実施され、Falcon 9は南方向の軌道に向かった。

発射延期の原因と対応

10月5日の打ち上げ試行は、カウントダウン残り58秒の段階で自動中止（オートアボート）に至った。ロケット搭載コンピュータがカウントダウン制御を引き継いだ直後、第2段ロケットに「何らかの異常なデータ」が検出されたという。SpaceXはその後、ロケットをパッドで水平状態に下ろし、当該システムの不具合を調査した。

発射日程は1日ごとに延期され続けた。SpaceX発射コメンテーターのアティカス・ヴァエダ氏によると、この1週間を通じた時間的余裕により「車両システムの二重確認と航法空域（レンジ）の調整」が可能になったと説明している。航法空域の調整が必要になったのは、ヴァンデンバーグで10月5日金曜日に実施されたミサイル試験が影響を及ぼしたとみられる。

米軍の広域衛星網構想の一環

今回のミッションは「トランシェ1トランスポートレイヤーA（T1TL-A）」と称され、SDA向けの本格衛星を軌道投入する第4段階の任務である。本ミッションは「プロリフェレーテッド・ウォーファイター・スペース」と呼ばれる広域衛星コンステレーション構想の一部を構成している。

出典: Spaceflight Now