SpaceXのFalcon 9、USSF-259衛星打ち上げに成功

SpaceXのFalcon 9、米宇宙軍の機密衛星打ち上げに成功

SpaceXは9月16日夜、カリフォルニア州バンデンバーグ宇宙軍基地からFalcon 9ロケットを打ち上げ、米宇宙軍向けの国防関連ミッションを実行した。USSF-259と呼ばれるこのミッションは、前日の9月15日に燃料注入前の段階でスクラブ（打ち上げ延期）されたため、翌日の打ち上げを目指していた。最終的に打ち上げは太平洋時間9月16日午後6時7分56秒（東部夏時間9月16日午後9時7分56秒、協定世界時9月17日午前1時7分56秒）にSpace Launch Complex 4Eから成功し、ロケットは基地を離れた後に南向きの軌道に従った。

軌道上への機密ペイロード配置

積み荷である機密衛星は低地球軌道（LEO）に投入される見込みで、赤道からおおよそ80度傾斜した軌道となる。米宇宙軍宇宙システム司令部（SSC）は、このミッションの詳細を一貫して公表していない。

月間3度目の国防関連打ち上げ

このミッションはSSCが国防宇宙打ち上げ（NSSL）Phase 3 Lane 1契約で調達した3度目の打ち上げとなる。8月15日に実施されたUSSF-366（公開文書ではR1と記載）と9月10日のUSSF-153（同R2）が先行ミッションで、各々23機の衛星を搭載していた。USSF-259は同じ文書でTH-1と表記されている。

打ち上げ後、SpaceXはブースターを無人船上での着陸に成功させた。

出典: Spaceflight Now