SDSS第20次データリリース：300万超の恒星・銀河スペクトル観測データが公開
スローン・デジタル・スカイ・サーベイ（SDSS）が2026年9月、過去最大規模となる第20次データリリース（DR 20）を発表した。恒星や銀河、ブラックホールなど宇宙の多様な天体に関する膨大な観測データが公開され、国際的な天文学コミュニティの研究基盤が大きく拡張されることになった。
26年の歴史から国際プロジェクトへ
SDSSは2000年の開始当初、北半球を対象にした2.5メートル・スローン基金望遠鏡による光学・分光調査に過ぎなかった。しかし今回のDR 20リリースは、同プロジェクトが複数の観測所による多波長・多時期観測へと進化した過程を象徴している。現在のSDSS第5期（SDSS-V）による第3次リリースとなるDR 20には、両半球からの赤外線観測を含む国際的なデータが統合されている。
南半球からの初となる光学分光スペクトルの取得、両半球での全天パノプティック分光観測、そして複数の専門プロジェクトの統合データが特徴だ。バリオン振動分光サーベイ（BOSS）から2025年2月2日までに得られた新たな分光データも組み込まれており、学術論文の原稿は7月30日に天体物理学ジャーナル補遣シリーズに掲載されている。
300万スペクトルを含む前例のないデータ規模
DR 20に含まれるデータの規模は従来のリリースを圧倒している。恒星スペクトルと銀河外スペクトルを合わせると300万を超え、セント・アンドルーズ大学のアン・マリー・ワイマンス研究員（SDSS データプロダクト・コーディネーター）は、プロフェッショナルな天文学者から学生、教室での教材を探す教師、さらに天文学に興味を持つ一般人まで、すべてのユーザーがこのデータを活用できるよう複数のプラットフォームと豊富なチュートリアルを用意していることを強調した。
黒い穴マッパー（BHM）プロジェクトでは、恒星質量から超大質量に至る約50万のブラックホール関連スペクトルを収録。天の川マッパー（MWM）プログラムは150万の恒星に関する300万超のスペクトルを新たに提供している。X線全天サーベイeROSITA由来の観測データとも連携し、分光的にX線放出活動銀河核（AGN）と銀河団、活動星を数十万単位で同定した。ローカルボリュームマッパー（LVM）プロジェクトは水素雲、惑星状星雲、近傍銀河のスペクトルも収録している。
加えて18種類の新規または更新された付加価値カタログが、専門分野の研究に対応する。コロラド大学ボルダー校のエミリー・グリフィスNSFポストドクトラル研究員は、「DR 20はSDSSデータプロダクトの規模における飛躍的な前進であり、国際的な天文学チームの年単位の作業成果である」と述べている。カーネギー科学研究所のジュナ・コルマイアー博士（SDSS-V所長）は続く次期リリースへの準備が既に進行中であることを示唆し、「DR 21とDR 22に向けて先週議論を重ねたばかり。より大型のコンピュータが必要になる」と語った。
出典: Universe Today
