NASA、2028年の月面着陸に向けてBlue OriginとSpaceXと着陸船開発を加速
NASAはBlue OriginとSpaceXの2社と協力し、月面有人着陸に向けた着陸船の設計を効率化し、運用概念を刷新している。これまでこの2社と締結していた月面有人ミッション用の初期契約に基づき、NASAはアルテミス（Artemis）III計画を再定義した。新しい計画では、来年、低地球軌周回軌道でNASAのオライオン宇宙船（Orion spacecraft）と両社の試験用着陸船の間で、ランデブーとドッキング能力の実証を行う予定だ。
NASA長官のジャレッド・アイザックマン氏は、「トランプ大統領の国家宇宙政策を実行し、2028年にアメリカの宇宙飛行士を月面へ帰還させ、月面基地を確立する長年の願いを実現する」とコメントしている。
並行するクルー・カーゴ版の開発
Blue OriginとSpaceXは現在、短期的なアルテミスミッションに向けたクルー版と貨物版の着陸船も開発している。月面への持続的な人間の存在を確立する過程で、複数のプラットフォームの準備が同時進行で進められている。
実行される国家戦略
NASAは、スペース・ローンチ・システム（SLS）とオライオン宇宙船という実証済みの基盤に加え、Blue OriginとSpaceXが開発中の2つの月面着陸船を保有している。アイザックマン長官は、部品の統合を待つだけでは進展しないと強調し、アポロ計画の成功も「不可能に近い課題」の達成も、そのような受動的な姿勢では成し遂げられなかったと指摘する。現在、NASAの中核能力は再構築され、機械工場は24時間体制で稼働し、専門家たちが臨界経路上の課題に対処しているとしている。
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