2028年の月着陸へ加速、NASAがアルテミス計画の新スケジュール発表
NASAの管理者ジャレッド・アイザックマンら幹部は10月23日の更新説明で、米国人の月面帰還を2028年に実現する道筋を明らかにした。アルテミス（Artemis）計画の加速化について、これまで発表していた計画の詳細なアップデートを行い、2027年のアルテミスIII試験飛行に向けて進むこと、2028年のアルテミスIV月着陸ミッションを目指すことを示した。
NASAは今年初頭の「イグニッション」で掲げた優先事項を基に、各ミッションにおける大幅な進展を共有した。業界パートナーとの協力を通じて、将来の月面着陸に必要な重要システムの検証、リスク軽減、月面での持続的な米国の存在構築に取り組んでいるという。
低軌道での試験運用、4名の宇宙飛行士で実施へ
アルテミスIIIミッションの概要が明かされた。このミッションでは4名の宇宙飛行士を地球低軌道へ送り、将来の月面着陸に必要な重要システムのテストを行う計画だ。ランデブー（ランデブー）とドッキングといった重要な技術実証が検討されている。
戦略的競争相手への危機感が背景
アイザックマンは「これは非常にエネルギッシュなNASAであり、今回の更新はその一部にすぎない。世界を変えるような成果をできるだけ迅速かつ安全で、費用効率的に、そして確実に実現するため、ミッションに極度の焦点を当てている」とコメントした。さらに「NASAは月ミッションの実現に向けて成果を生み出しており、他者の計画を待つのではなく、地球外での永続的な存在を追求する戦略的競争相手が動く中で、キャンペーンは緊急性をもって進まねばならない」と述べ、国家間の宇宙開発競争の激化を念頭に置いた戦略的な姿勢を示した。
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